아그라의 이티마드 웃다울라 묘

이 그림이 그려진 때

이 그림이 그려지기 이백 년 전, 아그라는 무굴 제국의 도시였어요. 황제 자한기르의 왕비 누르 자한은 큰 권력을 쥔 사람이었어요. 그 무렵 동전에 왕비의 이름이 새겨질 정도였어요.

누르 자한의 아버지 미르자 기야스 베그는 자한기르 밑에서 재상까지 올랐어요. 황제는 그에게 제국의 기둥이라는 뜻의 칭호, 이티마드 웃다울라를 내렸어요. 아버지가 세상을 떠나자 누르 자한은 1622년부터 1628년까지 이 무덤을 지었어요. 황제가 아니라 신하의 무덤이어서 크기는 작지만, 장식은 아주 화려하게 했어요.

이 집안 이야기는 타지마할로 이어져요. 누르 자한의 오빠 아사프 칸의 딸이 뭄타즈 마할이에요. 뭄타즈 마할을 위해 남편 샤 자한이 지은 무덤이 바로 타지마할이에요. 이 작은 무덤은 타지마할보다 먼저 지어졌어요.

그로부터 이백 년 뒤인 1820년 무렵, 아그라에는 영국 동인도 회사 사람들이 머물고 있었어요. 사진이 없던 시절, 그들은 보는 것을 모두 그림으로 남기고 싶어 했어요. 인도 화가들은 영국 손님을 위해 영국에서 온 종이에 이름난 건물을 꼼꼼히 그렸어요. 이런 그림을 동인도 회사의 이름을 따서 컴퍼니 양식이라고 불러요. 이 양식은 사진이 퍼지면서 저물었어요.

이 그림을 그린 사람의 이름은 남아 있지 않아요. 그림은 2011년 시카고 미술관에 들어왔어요. 다시 가운데 입구의 꽃병을 보세요. 이름 모를 화가가 붓으로 옮긴 그 꽃은, 이백 년 전 이름 모를 장인들이 돌로 박아 넣은 꽃이에요.