어린 세례자 요한과 함께 있는 성모자

이 그림이 그려진 때

1515년 무렵, 코레조는 스물여섯 살 안팎의 젊은 화가였어요. 그의 이름은 태어난 북이탈리아의 작은 도시 코레조에서 왔어요. 로마나 피렌체, 베네치아 같은 큰 미술 도시와는 멀리 떨어진 곳이었어요.

그래도 그는 다른 화가들의 그림을 부지런히 배웠어요. 시카고 미술관은 이 그림에서 세 사람을 삼각형으로 묶는 짜임은 라파엘로를, 부드러운 윤곽과 미소는 레오나르도를 떠올리게 한다고 설명해요. 그 위에 서로를 향한 다정함은 코레조만의 것이라고 덧붙여요.

이 무렵 그는 고향에서 큰일을 맡았어요. 1514년 코레조의 산 프란체스코 성당을 위해 커다란 제단화를 주문받은 거예요. 그 그림은 지금 독일 드레스덴에 있어요. 그에 비해 이 그림은 품에 안길 만큼 작아요. 시카고 미술관은 이 그림을 가까이 두고 기도하던 그림이라고 소개해요.

몇 해 뒤 그는 이웃 도시 파르마로 옮겨 가 평생의 일을 했어요. 1526년부터 1530년까지 파르마 대성당의 둥근 천장에 하늘로 올라가는 성모를 그렸어요. 미술관은 이 작은 그림의 평화로운 분위기가 그 빛나는 천장화를 미리 보여 준다고 말해요. 코레조는 1534년 마흔다섯 살 무렵 세상을 떠났어요.

그림은 먼 길을 돌았어요. 1815년 파리에서 나온 도록에, 독일 카를스루에 주재 프랑스 외교관을 지낸 마시아스의 소장품으로 실렸어요. 그리고 1965년 시카고 미술관에 들어왔어요. 이듬해 미국 시사 잡지 타임과 여러 미술 잡지가 시카고에 온 이 코레조를 소개했어요.

다시 왼쪽 아래 성모의 오른손을 보세요. 길게 펼친 손가락이 요한의 등 뒤를 감싸, 아이를 아기 예수 쪽으로 받쳐 주고 있어요.