성 안나와 성모자

이 그림이 그려진 때

1519년 1월, 뉘른베르크에 나쁜 소식이 닿았어요. 뒤러를 아끼던 막시밀리안 1세 황제가 세상을 떠난 거예요. 그때 마흔일곱 살이던 뒤러는 이미 판화로 유럽 곳곳에 이름이 알려진 화가였어요.

황제는 몇 해 전 뒤러에게 해마다 연금을 주도록 해 두었어요. 돈은 뉘른베르크 시가 황제 대신 내는 방식이었는데, 황제가 죽자 시는 지급을 멈췄어요. 새 황제 카를 5세에게 이 연금을 다시 확인받는 일이 뒤러에게 큰 걱정거리가 되었어요.

이 그림의 성 안나는 마리아의 어머니예요. 성경에는 나오지 않고 오래된 전승으로 전해지는 인물인데, 뒤러가 살던 무렵 독일 땅에서는 안나를 섬기는 사람이 많았어요. 빈의 알베르티나 미술관에는 같은 해인 1519년에 뒤러가 그린 붓 드로잉이 한 장 있어요. 아내 아그네스를 성 안나로 그린 것으로, 이 그림 속 안나 얼굴의 습작으로 알려져 있어요.

뒤러와 아그네스는 1494년에 결혼했고, 두 사람 사이에는 아이가 없었어요. 1520년 여름, 부부는 함께 네덜란드 지방으로 긴 여행을 떠났어요. 뒤러는 그해 가을 쾰른에서 카를 5세에게 연금을 다시 확인받았고, 여행 동안 쓴 일기에는 돈을 쓰고 받은 일까지 꼼꼼히 남겼어요.

이 그림은 훗날 바다 건너 뉴욕의 백화점 주인 벤저민 올트먼의 손에 들어갔어요. 올트먼이 1913년 세상을 떠나며 남긴 소장품과 함께 메트로폴리탄 미술관에 왔어요. 이제 흰 두건 속 안나의 얼굴을 다시 보세요. 그림 밖을 똑바로 보는 그 눈과 동그란 볼은, 뒤러가 붓으로 그린 아내의 얼굴에서 시작되었어요.