악마의 궁전을 떠나는 악마 히라냐크샤 (바가바타 푸라나 낱장)

이 그림이 그려진 때

1740년 무렵, 히말라야 기슭의 작은 산골 왕국 굴레르. 한 화가가 힌두교 경전 「바가바타 푸라나」의 이야기를 한 장씩 그림으로 옮기고 있었어요. 그의 이름은 남지 않았어요. 남은 것은 이 낱장과, 이것이 긴 연작의 한 장이라는 사실이에요.

같은 무렵 굴레르에는 이름난 화가 집안이 있었어요. 판디트 세우와 두 아들 마나쿠, 나인수크예요. 메트로폴리탄 미술관은 마나쿠가 1725~60년 무렵 굴레르에서 활동했고 「바가바타 푸라나」 그림으로 이름난 화가라고 소개해요. 다만 이 한 장을 누가 그렸는지는 알려져 있지 않아요.

이 장면은 이야기의 아주 앞부분이에요. 미술관 해설에 따르면, 세상이 처음 생길 무렵 악마 히라냐크샤는 대지의 여신을 괴롭히고 우주의 바다에 가라앉히려 했어요. 그림은 비슈누가 잠든 사이 그가 대지를 치러 궁전을 떠나는 순간이에요. 부름을 받은 비슈누는 멧돼지 바라하의 모습으로 나타나 대지를 건져 냈어요.

히라냐크샤에게는 형제 히라냐카시푸가 있었어요. 미술관은 이 일이 히라냐카시푸가 비슈누를 깊이 미워하게 된 뿌리라고 설명해요. 그 미움은 뒤에 사자 머리를 한 비슈누, 나라심하의 이야기로 이어져요.

이런 연작은 낱장으로 흩어져 여러 곳에 전하는 일이 많았어요. 이 한 장은 2002년 신시아 헤이즌 폴스키와 리언 B. 폴스키 기금으로 메트로폴리탄 미술관에 들어왔어요.

이제 궁전 기둥 밖을 다시 보세요. 텅 빈 파란 하늘 쪽으로 초록 발이 성큼 들려 있어요. 긴 원한 이야기가 바로 이 한 걸음에서 시작된다고 생각하면, 고요한 흰 궁전과 파란 바깥이 더 또렷이 갈라져 보일 거예요.