프티젠빌리에 정원의 국화

이 그림이 그려진 때

1893년, 카유보트는 마흔다섯 살이 되던 해였어요. 그는 파리를 떠나 센강가 마을 프티젠빌리에의 집에서 살고 있었어요. 강 건너에는 모네가 한때 그림을 그리던 아르장퇴유가 있었어요. 카유보트는 이곳에서 요트를 설계하고 경주에 나가며, 정원을 가꾸는 데 큰 정성을 쏟았어요.

그는 유리 온실에서 난초를 길렀고, 그 난초를 자기 집 식당 문짝에 그려 넣었어요. 메트로폴리탄 미술관은 꽃 덤불에 바짝 다가선 이 국화 그림도 식물로 장식한 식당 문짝 계획과 이어진다고 봐요. 카유보트의 식당 장식은 그가 세상을 떠날 때까지 다 끝나지 못했어요.

이 계획에는 친구 모네의 그림이 겹쳐 있어요. 모네는 1883년 인상파 화상 뒤랑뤼엘의 집 문짝을 꽃과 과일 그림으로 꾸몄고, 카유보트는 그 문짝을 직접 보았어요. 모네도 지베르니의 자기 정원을 바탕으로 장식 연작을 그렸어요. 두 화가는 정원을 가꾸는 사람이기도 했어요.

카유보트는 이 그림을 그린 이듬해인 1894년 2월, 마흔다섯 살에 세상을 떠났어요. 그는 오랫동안 모아 온 동료 인상파 화가들의 그림을 프랑스 나라에 남긴다는 유언을 남겼어요. 이 기증을 두고 큰 논란이 일었고, 친구 르누아르가 유언 집행을 맡아 결국 일부만 나라에 받아들여졌어요.

이 그림은 2014년 존 C. 화이트헤드가 메트로폴리탄 미술관에 기증했어요. 다시 아래쪽 어두운 줄기들을 보세요. 세상을 떠나기 한 해 전, 화가는 꽃보다 더 낮은 자리에 눈을 두고 자기 정원을 올려다보았어요.