벽면 기념비 설계도

이 그림이 그려진 때

1490년 무렵, 프란체스코 디 조르조는 쉰 살을 넘기고 있었어요. 그는 시에나에서 태어나 고향에서 그림을 그리며 출발했고, 한동안 화가 네로초 데 란디와 공방을 함께 썼어요. 그 뒤 우르비노로 건너가 군주 페데리코 다 몬테펠트로를 위해 여러 요새를 지으면서 이름이 널리 알려졌어요.

그는 조각도 하고 건물도 설계했어요. 건축과 기계에 관한 논고도 썼는데, 성벽과 요새, 물을 끌어올리고 무거운 것을 옮기는 장치를 글과 그림으로 풀어 놓은 책이에요. 1490년에는 밀라노로 불려 가, 대성당 한가운데 탑을 어떻게 올릴지 의논하는 자리에 앉았어요.

같은 해 6월에는 파비아의 새 대성당 공사에 조언하러 갔어요. 이 길에 함께한 사람이 레오나르도 다 빈치예요. 레오나르도는 프란체스코가 쓴 논고의 필사본 한 권을 가지고 있었고, 그 여백에 직접 메모를 적어 넣었어요. 그 책은 지금 피렌체의 라우렌치아나 도서관에 있어요.

이 작은 양피지가 무엇에 쓰려던 것인지는 아직 확실하지 않아요. 메트로폴리탄 미술관은 무덤 조각이나 그림을 구상한 것일 수 있다고 봐요. 기계에 관한 그의 논고 맨 앞장을 꾸미려던 그림이라는 의견도 있어요. 그렇다면 가운데 남자는 화가 자신의 모습일 수 있어요.

프란체스코는 1501년 세상을 떠났어요. 이 종이는 훗날 뉴욕의 은행가 로버트 레만의 소장품이 되었고, 1975년 레만 컬렉션과 함께 메트로폴리탄 미술관으로 왔어요.

다시 가운데 남자의 얼굴을 보세요. 짧게 깎은 머리와 꾹 다문 입은, 요새를 짓고 기계를 설계하던 바로 그 사람의 얼굴일지도 몰라요.