원죄 없는 잉태

이 그림이 그려진 때

1627년, 귀도 레니는 쉰을 갓 넘긴 나이에 볼로냐에서 큰 작업실을 이끄는 이름난 화가였어요. 볼로냐 근처에서 태어난 그는 카라치 집안 화가들이 세운 미술 학교에서 배웠고, 젊은 날 로마로 건너가 라파엘로의 그림과 고대 조각을 공부하며 이름을 얻었어요. 로마의 한 궁전 천장에 그린 「아우로라」는 지금도 그의 대표작으로 꼽혀요.

이 그림은 로마에서 시작됐어요. 메트로폴리탄 미술관은 로마에 있던 스페인 대사가 스페인 왕실의 공주를 위해 레니에게 이 그림을 주문했다고 설명해요. 원죄 없는 잉태는 마리아가 처음 생겨날 때부터 죄에서 벗어나 있었다는 믿음으로, 그 무렵 스페인 사람들이 특히 사랑한 주제였어요.

레니의 삶은 그의 그림처럼 단정하지만은 않았어요. 그는 큰돈을 벌었지만 노름으로 많은 돈을 잃기도 했어요. 볼로냐의 전기 작가 말바지아가 그의 삶을 자세히 기록하면서 이 이야기도 남겼어요.

그림은 바다를 건너 스페인으로 갔어요. 메트로폴리탄 미술관은 이 그림이 뒤에 세비야 대성당에 걸려, 세비야의 화가 무리요를 비롯한 스페인 화가들에게 깊은 영향을 주었다고 설명해요. 무리요는 그 뒤 원죄 없는 잉태를 여러 번 그렸어요.

이 그림은 1959년에 메트로폴리탄 미술관의 소장품이 되었어요. 성모의 발밑 초승달과 머리 위 열두 별을 다시 보세요. 무리요의 원죄 없는 잉태 그림을 옆에 놓고 보면, 이 금빛 하늘의 성모가 바다 건너 어디까지 날아갔는지 느낄 수 있어요.