풀치넬라의 장례

이 그림이 그려진 때

1800년 무렵 도메니코 티에폴로는 일흔을 넘긴 노화가였어요. 젊은 날 그는 이름난 화가였던 아버지 조반니 바티스타 티에폴로 곁에서 일했어요. 1750년대 초에는 독일 뷔르츠부르크의 주교 궁전에서, 1762년부터는 마드리드 왕궁에서 아버지와 함께 천장을 그렸어요. 1770년 아버지가 마드리드에서 세상을 떠나자, 그는 베네치아로 돌아왔어요.

1797년, 천 년 넘게 이어진 베네치아 공화국이 나폴레옹 앞에 무너졌어요. 도메니코는 말년을 베네치아 가까운 지아니고 마을의 집안 별장에서 많이 보냈어요. 그는 이 별장 방들의 벽에 프레스코를 그렸는데, 그 가운데에는 풀치넬라들이 주인공인 방도 있어요. 이 벽화들은 20세기 초 벽에서 떼어져, 지금 베네치아의 카레초니코 박물관에 있어요.

종이 위에서도 그는 풀치넬라를 따라갔어요. 이 광대가 태어나 일하고, 결혼하고, 병들어 죽기까지를 104장의 소묘로 그린 연작이에요. 첫 장에는 아이들을 위한 즐거움이라는 뜻의 이탈리아어 제목을 적었어요. 풀치넬라는 나폴리에서 온 즉흥 가면극의 광대예요.

도메니코는 1804년 베네치아에서 세상을 떠났어요. 연작은 한데 묶여 전해지다가 1920년 런던 경매를 거치며 여러 사람에게 흩어졌어요. 1980년 뉴욕의 프릭 컬렉션에는 흩어진 장들 가운데 50장 남짓이 다시 모여 걸렸어요. 이 장은 은행가 로버트 레만의 소장품이 되었다가 1975년 메트로폴리탄 미술관으로 왔어요.

다시 밧줄에 매달려 구덩이로 내려가는 흰 몸을 보세요. 나라가 사라진 뒤 일흔 넘은 화가가 백 장 넘게 따라간 광대의 삶이, 바로 여기서 땅에 묻혀요.