성인들과 함께 옥좌에 앉은 성모자

이 그림이 그려진 때

1504년 무렵 라파엘로는 스무 살을 갓 넘긴 젊은 화가였어요. 우르비노 궁정 화가였던 아버지 조반니 산티는 그가 열한 살 때 세상을 떠났고, 어머니는 그보다 먼저 떠났어요. 그는 페루자 일대에서 일하며 그 지역의 이름난 화가 페루지노의 차분한 화풍을 몸에 익혔어요.

같은 해 라파엘로는 「성모의 결혼」에 자기 이름과 1504라는 해를 적어 넣었어요. 그리고 곧 피렌체로 건너갔어요. 그 무렵 피렌체에서는 미켈란젤로의 「다비드」가 시청 앞 광장에 막 세워졌고, 레오나르도와 미켈란젤로가 시청의 큰 회의실 벽에 그릴 전투 장면을 맡고 있었어요.

이 제단화는 페루자의 작은 프란치스코회 수녀원인 성 안토니오 수녀원을 위해 그렸어요. 그림은 교회 안에서도 수녀들이 쓰는 자리에 걸렸어요. 16세기 화가 전기 작가 바사리는 아기 예수에게 옷을 입힌 것이 그 경건한 수녀들의 바람이었다고 적었어요.

그 뒤 그림은 뿔뿔이 흩어졌어요. 큰 그림은 로마의 콜론나 가문을 거쳐 나폴리 왕의 손에 들어갔고, 그래서 지금도 「콜론나 제단화」라고 불려요. 받침 그림들은 지금 뉴욕, 런던, 보스턴의 미술관에 나뉘어 있어요.

1901년 미국의 은행가 J. P. 모건이 이 그림을 200만 프랑에 사들였어요. 모건이 세상을 떠난 뒤인 1916년, 그림은 메트로폴리탄 미술관에 기증되었어요. 다시 아기 예수의 하얀 셔츠를 보세요. 500년 전 페루자 수녀들의 바람이 그 옷 한 벌에 아직 남아 있어요.