작품 · 19세기 · 윌리엄 메릿 체이스

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도시 공원

A City Park

윌리엄 메릿 체이스1887년 무렵캔버스에 유채34.6 × 49.9 cm

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한눈에

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넓고 텅 빈 산책길 옆 벤치에 한 여인이 앉아 있고, 멀리 하얀 옷의 아이들이 뛰노는 도시 공원 풍경이에요.
미국 화가 윌리엄 메릿 체이스가 1887년 무렵 캔버스에 유화로 그렸어요.
가로 50센티미터의 작은 캔버스예요. 화면 절반을 아무것도 없는 길로 비워 둔 과감한 구성이 눈에 띄어요.

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벤치의 여인을 확대해 보세요. 분홍 꽃 장식을 단 하얀 모자에 검은 웃옷, 분홍 치마를 입었어요. 손에는 주황빛 손잡이의 양산을 쥐고, 무릎 곁에는 하얀 천 같은 것이 놓여 있어요. 얼굴은 눈코입 없이 옅은 붓질 몇 번으로만 남아 있어요.
길 저 끝을 보세요. 하얀 옷을 입은 아이들과 빨간 옷의 사람들이 작게 모여 있어요. 가까이 보면 사람이라기보다 하양과 빨강 물감을 톡톡 찍어 놓은 점에 가까워요. 멀리서 보면 그 점들이 여름날 공원을 거니는 사람들로 살아나요.
왼쪽 잔디밭의 뾰족한 풀 덤불을 확대해 보세요. 칼날 같은 잎이 사방으로 뻗어 있어요. 잎마다 한 번에 쭉 그은 붓질이에요. 그 왼쪽에는 분홍과 하양 꽃이 피어 있어요.
나무 뒤의 붉은 벽돌 건물을 보세요. 창문 몇 개와 지붕의 굴뚝만 간단히 그렸어요. 이곳이 숲속이 아니라 도시 한복판의 공원이라는 것을 알려 주는 부분이에요.
오른쪽 아래 길바닥을 보세요. 화가의 서명이 모래빛 길 위에 흘려 쓰여 있어요. 텅 빈 길 한구석에 이름을 남겼어요.

이 그림이 그려진 때

1887년, 체이스는 서른일곱 살 무렵이었어요. 그는 인디애나주에서 태어나, 젊은 시절 독일 뮌헨의 미술 아카데미에서 여러 해 공부했어요. 1878년 뉴욕으로 돌아온 뒤에는 이름난 스튜디오 건물인 10번가 스튜디오에 화려하게 꾸민 작업실을 차렸어요.

1887년 그는 앨리스 거슨과 결혼했어요. 이 무렵 체이스는 브루클린과 맨해튼의 공원들을 연작으로 그리기 시작했어요. 시카고 미술관은 이 그림이 아마 브루클린의 톰킨스 공원을 그린 것이라고 봐요.

그때 뉴욕은 빠르게 커지고 있었어요. 붐비는 도시에서 공원은 사람들이 숨을 돌리고 서로 어울리는 새로운 장소였어요. 체이스는 프랑스 인상파 그림에서 영감을 받아, 밝은 색과 트인 붓질로 이런 공원을 그렸어요.

이 그림은 작아요. 시카고 미술관은 이 크기를 보고 체이스가 들고 다니기 쉬운 화구를 챙겨 공원에서 직접 그렸을 것이라고 설명해요. 시카고 미술관은 또 이 그림을 여름날의 반짝임을 붙잡은 가벼운 작품으로 소개해요.

체이스는 그 뒤 오랫동안 여러 미술 학교에서 학생들을 가르쳤고, 조지아 오키프와 에드워드 호퍼도 그에게 배웠어요. 그는 1916년에 세상을 떠났고, 이 그림은 1968년 시카고 미술관에 들어왔어요. 다시 벤치의 여인과 텅 빈 길을 보세요. 화가는 그녀 앞의 빈자리마저 여름 햇빛으로 가득 채웠어요.

이 그림을 그린 사람