숲이 우거진 고지대 풍경

이 그림이 그려진 때

1783년 여름, 쉰여섯 살의 게인즈버러는 서퍽 출신 친구와 함께 잉글랜드 북서쪽 호수 지방으로 여행을 떠났어요. 그때 그는 런던에서 왕실과 귀족의 초상을 그리며 바쁘게 살고 있었어요. 메트로폴리탄 미술관은 이 그림이 그 여행에서 돌아온 직후에 그려졌을 것이라고 봐요.

그런데 이 풍경은 호수 지방의 어느 한 곳을 옮긴 것이 아니에요. 미술관은 이 풍경이 상상 속 장면이고, 그 바탕이 된 분필 스케치와 함께 아마 런던 작업실에서 만들어졌을 것이라고 설명해요. 그 분필 스케치는 지금 영국 윌트셔의 코섬 코트 소장품에 남아 있어요.

게인즈버러는 돈을 벌어 주는 초상화보다 풍경을 더 좋아했어요. 친구인 음악가 윌리엄 잭슨에게 보낸 편지에서, 초상화에 질렸다며 비올라 다 감바를 들고 어느 시골 마을로 가서 풍경을 그리고 싶다고 썼을 정도예요.

작업실에서 풍경을 만드는 방법도 남달랐어요. 그가 세상을 떠난 1788년, 왕립 아카데미 회장 조슈아 레이놀즈는 강연에서 그 이야기를 꺼냈어요. 게인즈버러가 탁자 위에 깨진 돌, 말린 풀, 거울 조각을 늘어놓고, 그것을 크게 키워 바위와 나무와 물로 그렸다는 것이에요.

이 그림은 1906년 메트로폴리탄 미술관에 들어왔어요. 오른쪽 아래 웅덩이를 다시 보세요. 레이놀즈가 전한 탁자 위 거울 조각을 떠올리며, 하늘빛을 머금은 이 물을 한 번 더 들여다보세요.